El 1 de octubre de 2026 WhatsApp empieza a cobrar por responder

Si atiendes clientes por WhatsApp, esta nota te dice qué empieza a cobrarse y desde cuándo. Resumido: las respuestas que hoy das gratis pasan a tener precio. Conviene saberlo antes de que llegue la factura.

Cada mensaje que te escribe un cliente abre una ventana de 24 horas. Es el plazo en el que puedes contestarle con texto libre, sin usar una plantilla aprobada. Desde el 1 de noviembre de 2024, esas respuestas, que Meta llama mensajes de servicio, no le costaban nada a ningún negocio.

Desde el 1 de julio de 2025 tampoco costaba mandar una plantilla de utilidad dentro de esa ventana. Una confirmación de pedido, por ejemplo, era gratis si la persona te había escrito en las últimas 24 horas.

Las dos cosas terminan el 1 de octubre de 2026. Meta lo anunció en una página de su documentación titulada «Pricing for non-template messages», que hoy es la única fuente. Desde esa fecha se cobra cada mensaje que el negocio le manda a una persona, sea plantilla o no, esté dentro o fuera de la ventana. La única salida que sigue sin cargo de entrega es la ventana de 72 horas que abre un anuncio.

Con una salvedad que decide si esto te duele o no: Meta deja 1.000 mensajes de servicio gratis al mes por número, no acumulables de un mes al siguiente. La plantilla de utilidad dentro de la ventana no entra en esa bolsa; se cobra desde la primera.

Los siete tipos de mensaje que aparecen en una conversación, con lo que paga cada uno antes y después:

Las dos filas que cambian son la tercera y la cuarta. Las demás están para que nadie pague de más por miedo: el mensaje que escribe el cliente sigue sin costar, y el marketing no sube.

El anuncio junta tres cambios. Conviene separarlos, porque no le afectan igual a todo el mundo:

El token de la tabla es la unidad con la que se mide el texto que procesa un modelo de inteligencia artificial. Vienen a ser trozos de palabra, y se cobran por millón.

Cada mensaje tiene una sola categoría y un solo cargo. Una respuesta escrita por el agente de Meta se cobra por tokens. Una escrita por tu vendedor, o por un agente de otro proveedor, se cobra como servicio. Nunca las dos cosas. Y una respuesta con contenido promocional no paga además la tarifa de marketing.

La propia página trae una conversación de ejemplo. El negocio manda un recordatorio de carrito abandonado. La persona pregunta dos veces y el agente de Meta le contesta dos veces. Luego entra un vendedor, que contesta una vez, y al final sale la confirmación del pedido. Todo en una hora.

La conversación es la misma de siempre. Lo que cambia es que cada mensaje que sale del negocio pasa a tener precio.

Meta cuenta cinco cargos sin descontar la bolsa gratuita. Si es de las primeras mil respuestas del mes, ese cuarto cargo todavía no llega; el quinto, la plantilla de utilidad, sí. La cuenta de Meta es la del mes en que la bolsa ya se gastó, que es el mes que hay que presupuestar.

Meta dice que el mensaje de servicio se cobrará «a la misma tarifa que utilidad y autenticación» en cada mercado. En la tarjeta vigente, la de julio de 2026, la utilidad en Colombia vale 0,0008 dólares, o 2,9455 pesos: es la tarifa más barata del tarifario de Meta, y allí está la tarjeta entera con su fuente, los tramos de volumen y lo que cobra encima el intermediario. Si esa tarifa se mantiene en octubre, cada respuesta de un vendedor colombiano costará menos de tres pesos, y las mil primeras de cada mes seguirán sin costar nada. Las mil siguientes, 80 centavos de dólar.

Es poco por mensaje y mucho al final del mes, porque las respuestas son lo que más se manda. Un taller de motos que contesta veinte veces por cliente paga veinte cargos por cliente. La cuenta que cambia no es la del mensaje, es la de la conversación entera.

Meta ilustra el efecto con Brasil, donde la utilidad vale 0,68 centavos de dólar. Diez mil respuestas escritas por un agente de terceros costarían unos 268 dólares en la versión sencilla y unos 968 en la compleja, sumando el proveedor de IA y la entrega. En Colombia la entrega es ocho veces y media más barata que en Brasil, así que casi todo ese costo sería del proveedor de IA, no de Meta.

Desde octubre, lo que se factura no es cuánto vendes por WhatsApp, sino cuántas veces hablas para venderlo.

• La ventana gratuita de 72 horas que abre un anuncio de clic a WhatsApp, o un botón de Facebook, sigue sin cargo de entrega. Los mensajes del agente de Meta dentro de ella sí pagan sus tokens.
• Meta solo cambia precios el día 1 de un trimestre, y anunció que publicaría las tarifas de octubre antes del 1 de septiembre. El 13 de septiembre, la tarjeta vigente en su documentación seguía siendo la de julio. La cifra de Colombia de esta nota es esa, así que hay que contrastarla con la tarjeta nueva cuando aparezca.
• La ventana de 24 horas sigue decidiendo qué se puede mandar. Fuera de ella, solo plantilla. Lo que cambia es que dentro de ella ya no es gratis.

• Cuenta cuántos mensajes de servicio manda hoy tu negocio. Meta ya los etiqueta: en los avisos de estado, el objeto pricing trae category: "service", y la API de analítica de precios acepta pricing_category: SERVICE. Ese número por un mes, menos los mil de la bolsa y multiplicado por la tarifa, es tu factura nueva.
• Compruébalo el día 1 sin esperar al recibo. En el webhook, el objeto pricing de una plantilla de utilidad dentro de ventana pasa de {"billable": false, "type": "free_customer_service"} a {"billable": true, "type": "regular"}. Si sigue en false, el cambio aún no llegó a tu cuenta.
• Carga un medio de pago antes del 30 de septiembre. Aquí Meta se contradice en sus dos páginas: una dice que dejará de entregar los mensajes de servicio a quien no lo tenga; la principal, sellada nueve días después, que entregará los primeros 1.000 y cortará en el 1.001. Con las dos versiones sobre la mesa, lo barato es no averiguar cuál rige.
• Mide mensajes por conversación, no solo conversaciones. Un agente que resuelve en cuatro mensajes cuesta la mitad que uno que tarda ocho, y eso no se notaba cuando responder era gratis.
• Junta en un mensaje lo que hoy va en tres. Cada «hola», «claro» y «un momento» suelto pasa a ser un cargo.
• Compara el costo total por conversación si estás eligiendo agente: proveedor de IA más entrega de Meta. Con la entrega tan barata en Colombia, la diferencia real está en el proveedor.